只有当断言被不断地重复（而且
强大而持久的意志力能够成就什么样的结果？雷塞布为我们提供了一个最近的例子。这位杰出的人物把世界分为东西两半，实现了三千年来最伟大的君王们都未能完成的任务。他后来在一项类似的事业上失败了，但那是因为年事已高的缘故。在衰老面前，一切都会熄灭，哪怕是意志。如果我们想说明单凭意志力可以做成什么事，那只需展示一下在开凿苏伊士运河过程中所必须克服的那些具体困难。一位见证人，卡扎利博士曾用引人入胜的几行文字概述了这位不朽的缔造者如何亲口讲述这项伟大的事业：他日复一日、一段段地讲述运河的传奇。他讲述他所战胜的一切，他如何将所有的不可能变为可能，他遇到的所有抵抗，所有与他对立的联盟，所有挫折、逆境、失败，但它们从未令他灰心丧气，从未将他打败；他回忆英国是如何对他穷追猛打，埃及和法国如何迟疑不决，以及工程初期法国领事馆如何带头反对他，他们抵制他，拒绝提供饮用水，让他的工人们因忍受不了干渴而叛离；而海军部长和工程师们，所有有经验、懂科学的正经人士，都理所当然地站在他的对立面上，从科学的角度断定这是一场灾难，计算并预言它的到来，就像预测日食会在某一天某个时辰发生一样。讲述伟大领袖生平的书籍不会包含太多的人名；但这些人名均与文明史上所有重要的事件列在一起。2.领袖的动员手段：断言、重复、传染如果想在短时间内激发群体的热情，让他们去执行诸如劫掠宫殿或是浴血护城之类的任何行动，就必须要通过迅速的暗示来影响群体，其中最有效的，就是榜样的力量；但群体也必须已经做好一些环境上的准备，尤其是那个想要领导他们的人，必须拥有这样一种品质：名望，对此我将在之后的篇幅中进行研究。当领袖们想要在群体的头脑中灌输某些观念或信仰时（比如现代社会理论），他们所借助的手段是各异的。其中有三种最基本、最明确的手段：断言、重复、传染。它们的作用相对缓慢，但一旦生效，却有着相当持久的效果。做出纯粹而简单的断言，不加任何推理和证明，这是让观念进入群体头脑的最可靠方式之一。断言越是简洁明了，越显得缺乏证据和推论，它就越具有权威。所有时代的宗教书籍和法典，总是诉诸最简单的断言。捍卫某项政治事业的政客，靠广告推销产品的厂商，都深知断言的价值。不过，只有当断言被不断地重复（而且，尽可能保持同样的措辞），它才能产生真正的影响。我记得是拿破仑曾经说过：只存在一种真正重要的修辞手法，那就是重复。被断言的事物通过不断的重复，在人的头脑中生根，最终被人们当作已被证实的真理接受下来。只要看到重复对于那些最开明的头脑所能产生的力量，就可以很好地理解它对于群体的影响了。这种力量的产生是因为，不断被重复的事物最终会嵌入我们无意识领域的深层区域，而我们的行为动机正是在这里形成。一段时间之后，我们不再记得是谁不断重复了那个主张，可我们对它已深信不疑。广告的惊人力量也正在于此。如果我们成百上千次地读到，X牌巧克力是最棒的巧克力，我们会以为周围所有人都是这么说的，于是我们就会对此确信无疑。如果我们上千遍地读到，Y牌药粉治好了某知名人士身上的顽疾，那么有一天当我们自己患上了类似的病症，就会也想着去试用一下。如果我们总是在同一家报纸上读到A是个无耻混蛋而B是位绝世好人，我们就会相信这就是事实，当然，除非我们还常常会去读另一份持有相反观点的报纸，在那里，对这二人的评价可能完全是颠倒过来的。断言和重复各自都具有强大的力量，足以互相厮杀一番。当一个断言被重复了足够多遍，并且在重复过程中也没有遭到异议（像一些著名的财团有足够的钱买断所有竞争），此时一种所谓的通行观点就会产生，而强大传染机制就此启动。在群体当中，观念、感情、情绪、信仰都具有病菌一般强大的传染力。这种现象非常自然，我们在那些聚集成群的动物身上就可以观察到这一现象。一匹马在马厩里抽搐，同一马厩的其他马匹也会立刻效仿。几只羊的惊慌失措，会立即蔓延到整个羊群。在人群当中，所有的情绪也会非常迅速地传染，这就解释了恐慌的突发性。头脑的混乱，比如疯狂，都是有传染性的。我们知道，精神病医生当中常常就会出现精神病患者。最近还有人提到一些不同形式的疯病，比如广场恐惧症，会从人类传染到动物。传染的发生并不要求每个人一定要在同一时间处在同一地点；一些事件能够让所有头脑产生同样的倾向，并赋予他们群体所特有的性格，这种影响力使远距离的传染也成为可能，尤其是当群体在心理上已经受到我前面所说的那些间接因素影响时，情况就更是如此了。这方面的一个例子就是1848年爆发的大革命，它源起自巴黎，迅速蔓延了大半个欧洲，撼动了好几个王国。我们将很多社会现象的巨大影响力都归因于模仿的作用，但实际上这不过是传染所造成的结果。我曾经说明过这种影响，此处我仅重述我在二十多年前说过的观点，这一观点已由另一些作?
