谁曾听说过如此疯狂的爱情、如此忠贞不渝的感
地利用暴政，还鼓吹对人民的奴役，我就几乎常常惊愕于他们的恶毒，也常常同情他们的愚蠢。因为说真的，接近暴君，可以说，和远离自由、双手抱紧奴役有什么区别？只要他们有一刻把野心搁在一边，只要他们摆脱一点贪欲，再互相看看；他们就会打量自己：他们会清楚地看到，这些乡下人，这些被自己践踏、被自己像苦役犯或是奴隶一样对待的农民，我想说，他们会看到，这些人虽然被如此虐待，却比自己更幸福，从某种意义上说也更自由。农夫和手工业者，虽然被奴役了，但是通过服从就能豁免；而暴君却看到周围的人在欺骗和乞求自己的恩惠。他们不仅要去做他命令的事情，还要想到他想要的，而且为了讨他欢喜，甚至常常要预见他个人的愿望。服从他不是全部，还要讨好他；他们要习惯他的事、拼命处理他的事，因为他们只喜爱他的乐趣，因为他们为他牺牲了自己的爱好，因为他们强迫自己的性格、剥夺了自己的本性。他们要注意他的言语、他的声音、他的眼神、他的动作：他们的眼睛、双脚、双手要时时刻刻密切注意他的意愿、揣摩他的心思。这样活着幸福吗？这还是在活着吗？世界上没有一种状态比这还要难以忍受吧？我不是在对心地善良的人说这话，而是对只要有基本常识的人，甚至是只要有人的模样的人。有什么情况比如此活着还要悲惨？没有任何东西属于自己，从另一个人那里得到自己的安逸、自己的自由、自己的身体和自己的生活。但他们愿意去靠受奴役来积累财富：既然他们都不能说自己是属于自己的，他们也就好像不能为自己赢得任何东西。而好像有人能在暴君的庇护下为自己谋求所得，他们想成为财富的拥有者，忘了正是自己给了他抢夺所有人、抢夺一切的力量，不留下任何东西让人们能说那是属于自己的。然而他们看到，是财富让人们依附于他的暴行；在他看来，没有任何一项罪行比他人的优越更应该处以死刑；他只爱金钱，只攻击富人；这些人却来到他面前，像屠夫面前的绵羊，肥肥胖胖的，吃得圆圆滚滚，像是要激起他的欲望。这些宠儿不该那么记住在暴君身边获利颇丰的人，而更应该记住那些时不时没命吃饱又很快失去财富和性命的人。比起已经富有的人是那么多，他们更应该去想想保管财富的人是那么少。如果浏览所有古代史，如果想起所有记得的历史，我们就会看到，这种人太多了，他们通过恶劣的手段一直爬到君王身边，要么纵容他的恶习，要么利用他的天真，最终都被同一位君王粉碎，他为提拔他们提供了便利，却也不始终都庇护他们。在坏国王身边的众人里，很少或是几乎没有人不曾亲身体会过暴君的残忍，他们也曾煽动过这种残忍去对付他人。他们常在他的荫庇下通过掠夺他人来富足自己，最后又用自己的掠夺品来使他富足。甚至好人（有时暴君会喜欢他们），如此先进以至于得到了他的恩典，他们身上的美德和纯洁如此光彩夺目（甚至是恶人，在近距离看见他们时，这也能被唤起些许敬意）；我想说，这些好人不可能一直在暴君身边；他们必定会感受普遍的不幸并亲历暴政。这就是塞涅卡[100]、步洛[101]、特拉泽阿斯[102]：这是个好人三人组，前两位因为走近一个交给他们事务管理权的暴君而遭遇不幸，两人都是他的宠儿，虽然其中一位还培养了他，在他童年时期加以关照想获得他的友谊，这三个人，他们的死是如此残酷，难道这些例子不足以表明在恶毒主人的恩惠中不可委以信任吗？事实上，对这种人能指望什么友情呢？他的心硬得憎恨着整个王国，只对他服从的王国。对这种生物又能指望什么友情呢？他不懂爱，变得贫瘠，还摧毁了自己的帝国。然而，如果想说塞涅卡、步洛和特拉泽阿斯经历了此等不幸只是因为他们都是大好人，那么让我们在尼禄周围好好找一找：我们会看到，所有在他身边得到恩惠又借以自身的恶毒保持地位的人，谁都没有一个更好的结局。谁曾听说过如此疯狂的爱情、如此忠贞不渝的感情？谁曾见过一个男人如此顽固地依恋着一个女人，就像尼禄依恋波比亚[103]那样？然而，他亲手毒死了她。他的母亲阿格里庇娜[104]为了让他登上宝座，杀死了自己的丈夫克劳狄[105]；她什么都做了、什么都忍受了，为了帮助他。可是她的儿子，她用乳汁哺育的孩子，她亲手让他成为帝王的儿子，却在常常虐待她后夺走了她的生命。无论假设她会被其他什么人动用刑罚，没人会否认她罪有应得。有谁比克劳狄皇帝更易操控、更为单纯，说得更好一些，比他更幼稚？有谁比他爱上美撒利娜[106]还要热烈地爱上一个女人？他却把她丢给了刽子手。禽兽般的暴君一直就是禽兽，到了从来不知行善的地步，但我不知道是怎么回事，最后，他那一点理智苏醒过来，就用暴行对付自己的亲友。我们太熟悉克劳狄的那句话了，当时他看到妻子的喉咙暴露出来，那是他最爱的人，没有她就好像活不下去，他对她说了这句动听的慰藉：如果我下令，这美丽的脖子立马就会被割断。;这就是为什么大部分古代暴君都几乎被自己的宠儿杀死：他们了解暴政的本质，对暴君的心思几乎放心不下，也不相信他的能力。就这样，图密善[107]被斯特潘努斯[108]杀死，康茂德[109]被一个情妇杀死，卡拉卡拉[110]被马克里努斯[111]怂恿下的百夫长马尔提亚利斯杀死，几乎所有其他暴
